Au clavier, tu peux taper presque tout ce que dit le prof. C’est justement le piège. Une prise de notes rapide garde l’essentiel et laisse tomber le reste. Voici cinq méthodes simples, qui marchent en cours comme en réunion, et qui demandent surtout un peu d’entraînement.
Pourquoi taper vite ne suffit pas
Une étude de Pam Mueller et Daniel Oppenheimer, publiée en 2014 dans Psychological Science, a observé que les étudiants qui prenaient leurs notes sur ordinateur recopiaient davantage le cours mot pour mot, et que ce recopiage nuisait à la compréhension. Une reprise de cette étude, publiée en 2019 par Kayla Morehead, John Dunlosky et Katherine Rawson, n’a pas retrouvé d’écart constant entre la main et le clavier.
Les deux études se rejoignent sur un point : ce qui aide, c’est de trier et de reformuler. Les cinq méthodes qui suivent servent à ça. On revient plus en détail sur ce débat dans Cahier ou ordi pour prendre ses notes en cours ?.
1. Les abréviations
Chaque mot raccourci te fait gagner quelques frappes. Sur une heure de cours, ça finit par compter.
Le plus efficace est de te faire une liste fixe, et de t’y tenir toute l’année. Au clavier, préfère ce qui se tape directement : un « -> » va plus vite qu’une flèche à aller chercher dans un menu.
| Mot | Abréviation |
|---|---|
| quelque chose, quelqu’un | qqch, qqn |
| problème | pb |
| c’est-à-dire | cad |
| exemple | ex |
| définition | def |
| beaucoup | bcp |
| toujours | tjs |
| entraîne, donc | -> |
| égal, différent | =, != |
| augmente, diminue | +, - |
Ajoute les abréviations de ta matière : « rev » pour révolution en histoire, « eq » pour équation en maths.
La liste complète, avec les symboles et leurs exemples, est sur la page Abréviations pour la prise de notes : tu peux la récupérer dans ton cahier et l’imprimer.
Un conseil : écris chaque notion importante en toutes lettres la première fois. Le jour où tu cherches « révolution » dans tes notes, ce mot-là est au rendez-vous.
2. Noter le plan du prof, pas ses phrases
Un cours a presque toujours un plan, et le prof l’annonce souvent sans le dire : « on va voir trois choses », « passons maintenant à », « retenez bien ceci ». Ces phrases sont tes titres.
Tape le plan d’abord. Sous chaque titre, garde seulement :
- les définitions, recopiées exactement ;
- les dates, les chiffres, les formules ;
- un exemple par idée, en quelques mots.
Le reste, reformule-le en une ligne. Si une phrase du prof ne rentre dans aucune de ces cases, c’est qu’elle peut attendre.
Ce tri a un deuxième avantage : tes notes ont une structure. Au moment de réviser, tu lis un plan avant de lire du texte.
3. Un code couleur, trois couleurs maximum
Les couleurs aident à relire, à condition d’être peu nombreuses et toujours les mêmes. Au-delà de trois, tu passes plus de temps à choisir l’encre qu’à écouter.
Un exemple qui tient toute l’année :
- une encre sombre pour le corps du cours ;
- une couleur pour les définitions ;
- un surligneur pour ce qu’il faut savoir par cœur.
Au clavier, changer d’encre coûte quelques secondes à chaque fois. Si le cours va vite, tape tout dans la même encre et mets la couleur le soir, en relisant : c’est une bonne façon de faire la relecture de la méthode 5.
Dans Cayer, les encres de couleur sont gratuites et le surligneur l’est en jaune et en bleu, ce qui suffit largement à ce code. On détaille comment garder les mêmes couleurs d’une matière à l’autre dans Organiser ses cours sur ordinateur comme dans ses cahiers.
4. Laisser de la place et compléter le soir
Tu vas rater des passages, c’est normal. Ce qui compte, c’est de savoir lesquels.
Quand tu décroches, saute une ligne et tape un repère toujours identique, par exemple « manque ». Ne cherche pas à rattraper pendant le cours : tu perdrais la suite.
Le soir, tu cherches tes repères un par un et tu complètes : avec le manuel, le poly, les notes d’un camarade, ou une question au prof la séance suivante. Sur un outil qui cherche dans le texte, comme Cayer, taper « manque » dans la recherche te ramène aux pages où il reste un trou.
Laisse aussi de l’air entre les parties. Une ligne vide avant chaque titre rend la page lisible, et te laisse la place d’ajouter un exemple ou une remarque plus tard.
5. Relire dans les 24 heures
C’est la méthode la plus simple, et la plus souvent oubliée.
En 1885, le psychologue Hermann Ebbinghaus publie Über das Gedächtnis, où il mesure sur lui-même la vitesse à laquelle il oublie des listes de syllabes sans sens. En 2015, Jaap Murre et Joeri Dros ont refait ses mesures et les ont publiées dans PLOS ONE. Leur courbe ressemble à celle d’Ebbinghaus : l’oubli est rapide dans les premières heures, puis il ralentit nettement.
Deux précautions : ces travaux portent sur des syllabes sans signification, et sur une seule personne à chaque fois. Un cours a du sens, et on l’oublie autrement. La forme générale de la courbe donne pourtant une bonne raison de relire tôt, avant que l’essentiel ne s’efface.
Dix minutes le soir suffisent :
- Relis tes notes du jour en entier.
- Complète les « manque ».
- Ajoute les couleurs.
- Transforme chaque titre en question : « Qu’est-ce que la doctrine Truman ? »
Le jour de l’évaluation, ces questions deviennent ta fiche de révision.
Les cinq méthodes en un coup d’œil
| Méthode | Pendant le cours | Le soir |
|---|---|---|
| Abréviations | tu raccourcis les mots fréquents | tu écris en entier les notions clés |
| Plan du prof | tu tapes les titres annoncés | tu vérifies que chaque partie a son contenu |
| Trois couleurs | une seule encre si ça va vite | tu ajoutes les couleurs |
| Place laissée | tu tapes « manque » et tu continues | tu complètes chaque trou |
| Relecture | rien | dix minutes, et des questions |
Commence par une seule méthode, celle qui te parle le plus, et ajoute les autres au fil des semaines. Au bout d’un mois, tu prendras sans doute moins de notes, et tu t’en serviras davantage.